20,000달러 미만의 새 차를 찾고 계십니까? 행운을 빌어요. 선택의 폭이 단 한 대의 차량으로 줄어들었습니다

2023년 8월 21일 / 오전 9:03 / AP

불과 5년 전만 해도 미국의 가격에 민감한 자동차 구매자는 20,000달러 미만에 판매되는 12대의 새로운 소형 자동차 중에서 선택할 수 있었습니다. 이제 단 한 대만 남았습니다: 미쓰비시 미라지. 그리고 심지어 미라지마저도 폐차장으로 향하고 있는 것처럼 보입니다.

미국인들이 소형차보다는 고가의 SUV와 트럭을 점점 더 원하는 시기에 Mirage는 평균 판매 가격이 2만 달러 미만인 유일한 신차로 남아 있습니다. 이는 한때 경제성의 비공식적 기준점을 표시했던 수치입니다. 팬데믹 이후 신차 가격과 중고 가격이 치솟으면서 20,000달러는 더 이상 새 차를 구입하기 위한 출발점이 아닙니다.

Cox Automotive의 데이터에 따르면 10년 전 미국 대리점에 출시된 Mirage의 최신 버전은 지난 달 평균 19,205달러에 판매되었습니다. (몇몇 다른 새 모델의 시작 가격은 20,000달러 미만이지만, 옵션과 배송비를 포함한 실제 구매 가격은 이 수치를 초과합니다.)

해치백과 세단형 버전이 있는 Mirage의 가격은 미국 평균 신차 가격의 절반 미만입니다. 그 평균은 이제 48,000달러를 조금 넘었습니다. 이는 3년 전 대유행이 닥치기 전보다 25% 더 많은 금액입니다.

지난 달 약 19,000달러에 빨간색 Mirage 세단을 구입한 미니애폴리스 교외의 Karen Schaeppi는 "나는 그런 종류의 가격을 지불하지 않을 것입니다"라고 말했습니다. 78세인 Schaeppi는 평균 가격의 새 차량을 구입할 수 있었다고 말했습니다. 하지만 그녀는 키가 5피트에 불과하기 때문에 보닛 너머로 쉽게 볼 수 있는 작은 차를 원했습니다.

Schaeppi는 2008년 Ford Focus를 교체하기 위해 출발했을 때 자신이 방문한 딜러에서 어떤 가격에도 소형 자동차를 구할 수 없다는 사실에 놀랐습니다.

"존재하는 것은 아무것도 없었다"고 그녀는 말했다. "근처에도 안."

대리점에서 소형차가 부족하다는 사실은 왜 평균 신차 가격이 그토록 비싼지를 설명하는 데 도움이 됩니다. 디트로이트의 빅 3 자동차 제조업체인 제너럴 모터스(GM), 스텔란티스(Stellantis), 포드(Ford)는 약 5년 전부터 소형 및 소형차 사업을 버리기 시작했습니다. 소형차의 낮은 이윤율과 SUV 및 트럭으로의 소비자 이동 증가로 인해 결정이 쉬워졌습니다. 마찬가지로, 도요타와 혼다도 나중에 미국에서 소형차 판매를 중단했습니다.

그러다가 전염병과 관련된 컴퓨터 칩 부족으로 인해 전 세계 자동차 생산이 급감했습니다. 수요가 많은 시기에 차량 공급이 갑자기 부족해졌습니다. 가격이 급등했습니다.

평균 가격이 부풀어 오른 또 다른 요인은 현재 미국 내 32개 모델의 판매 가격이 10만 달러를 넘는다는 점이다. 2018년까지만 해도 12개 모델만이 10만 달러 이상에 판매되었습니다. 평균 판매 가격 $29,000로 대부분의 중고 차량도 새 Mirage보다 더 비쌉니다.

미시간 주 플린트에 사는 Andrew Lang과 같은 사람들은 시장에서 완전히 밀려난 가격을 느낀다고 느낍니다. 26세의 Lang은 지금은 Mirage는 물론 새 차를 살 여유가 없다고 말했습니다.

그는 "나는 돈을 충분히 벌지 못한다"고 말했다.

Lang은 입실란티(Ypsilanti) 근처 식료품점 주차장에서 2009년형 쉐보레 임팔라(Chevrolet Impala)에서 내린 후 이렇게 말했습니다. 흐릿한 헤드라이트, 앞 범퍼의 금, 트렁크 오른쪽의 움푹 들어간 부분이 있는 임팔라는 150,000마일을 주행했습니다. 정보 기술 코디네이터인 Lang은 이를 교체해야 한다면 어떻게 해야 할지 모르겠다고 말했습니다. 그는 적당한 가격의 차를 찾을 수 있다면 중고차를 사야 할 것입니다.

Schaeppi가 차량을 구입한 미네소타주 세인트폴 인근 White Bear Mitsubishi에서는 중고차가 Mirage의 주요 경쟁업체라고 대리점의 관리 파트너인 Richard Herod III는 말했습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 새 소형차가 거의 판매되지 않았기 때문에 중고차 선택이 적고 가격이 높다고 그는 말했습니다.

4년 된 쉐보레 크루즈나 마즈다 3와 가격이 거의 비슷한 신형 미라지는 5년 6만 마일의 범퍼 투 범퍼 보증을 제공합니다. 헤롯은 오래된 대부분의 중고차에는 더 이상 그러한 보증이 포함되어 있지 않다고 말했습니다. Mirage는 갤런당 약 39마일을 주행할 수 있으며, 이는 하이브리드나 전기 자동차가 아닌 미국의 모든 차량 중 가장 높은 차량 중 하나입니다.